La « Vallée des chrétiens » abrite 210 000 chrétiens
Depuis le début de la guerre en Syrie, de nombreux chrétiens se sont réfugiés au cœur du Waldi al-Nasara, à 50 km à l’ouest de Homs. Épargnée par les combats, entourée de hautes montagnes, cette région en bordure de la frontière libanaise est nommée « Vallée des chrétiens ».
Ce sanctuaire abrite actuellement 210 000 chrétiens, dont 8000 familles déplacées. 3000 nouvelles familles sont en train de rejoindre ce havre de paix pour fuir la violence de la guerre, rapporte l’Œuvre d’Orient, une œuvre d’Église catholique basée à Paris, qui soutient depuis la moitié du XIXe siècle les communautés chrétiennes au Moyen-Orient. En cinq ans, faute de travail et de logement, 75 000 jeunes ont déjà quitté la région pour un pays étranger. Et de nombreuses familles s’apprêtent à les suivre si rien n’est fait.
Éviter l’émigration
Dans cette région, la création de plusieurs entreprises est prévue. « Nous souhaitons développer un élevage de poulets, une fabrique de meubles… dont la faisabilité a été étudiée par des spécialistes. Cela répond aux besoins locaux et créera beaucoup d’emplois », précise le Père pauliste Walid Eskandafi, directeur du projet humanitaire porté par l’Œuvre d’Orient sur place, ajoutant que « ces projets vitaux pour enraciner les jeunes ont besoin d’être financés au plus vite ! »
La population de la Vallée des chrétiens souffre d’un grave manque d’eau, de nourriture, de carburant et d’électricité, note pour sa part le Patriarcat de Moscou, qui qualifie la situation humanitaire sur place de catastrophique.
Aide du Patriarcat de Moscou
Le Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou (DREE) rappelle que le Patriarcat de Moscou continue à entretenir des liens étroits avec les leaders et les représentants des communautés chrétiennes de Syrie et à agir pour la défense de leurs droits dans tous les domaines. La Vallée des chrétiens est un ensemble de villages dans la province d’Homs, où résident principalement des chrétiens. À l’heure actuelle, la population est chiffrée à environ 250 000 personnes. « Dans un contexte d’opérations militaires et de violentes persécutions de la part des extrémistes », souligne le DREE, la Vallée des chrétiens est restée un refuge sûr pour bien des croyants de Syrie.
Le Synode de l’Église orthodoxe russe a publié à plusieurs reprises des déclarations sur la situation des chrétiens au Proche Orient. Le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du DREE, n’hésite pas à parler d’un « véritable génocide de la population chrétienne qui se produit sous nos yeux, sur les terres d’où la Bonne Nouvelle a été répandue dans le monde entier », une tragédie peu évoquée par les grands médias internationaux.
